Le Nutriscore est un système d’étiquetage nutritionnel présent sur de nombreux produits alimentaires en France et dans plusieurs pays européens. Son objectif est de fournir aux consommateurs une information claire et synthétique sur la qualité nutritionnelle des aliments, afin de les aider à faire des choix éclairés pour leur santé. Comprendre et interpréter correctement le Nutriscore est essentiel pour adopter une consommation responsable et équilibrée.
Les principes de base du Nutriscore
Le Nutriscore est un logo coloré apposé sur la face avant des emballages des produits alimentaires. Il se présente sous la forme d’une échelle de cinq lettres, allant de A à E, chacune associée à une couleur :
- A (vert foncé) : qualité nutritionnelle la plus favorable
- B (vert clair) : bonne qualité nutritionnelle
- C (jaune) : qualité nutritionnelle moyenne
- D (orange) : qualité nutritionnelle limitée
- E (rouge) : qualité nutritionnelle la moins favorable
Ce classement est établi en fonction de la teneur en nutriments et aliments à favoriser (fibres, protéines, fruits et légumes) et en nutriments à limiter (énergie, acides gras saturés, sucres, sel) pour 100 grammes ou 100 millilitres de produit. Le calcul prend également en compte les portions habituellement consommées pour chaque type d’aliment.
L’algorithme de calcul du Nutriscore
Le Nutriscore est calculé selon un algorithme développé par l’équipe de recherche en épidémiologie nutritionnelle (EREN) de l’Université Paris 13, en collaboration avec l’Agence nationale de santé publique (Santé publique France). Cet algorithme attribue des points positifs pour les nutriments et aliments à favoriser, et des points négatifs pour ceux à limiter.
Les points positifs sont attribués en fonction de la teneur en :
- Fibres (de 0 à 5 points)
- Protéines (de 0 à 5 points)
- Fruits, légumes, légumineuses, fruits à coque et huiles de colza, de noix et d’olive (de 0 à 5 points)
Les points négatifs sont attribués en fonction de la teneur en :
- Énergie (de 0 à 10 points)
- Acides gras saturés (de 0 à 10 points)
- Sucres (de 0 à 10 points)
- Sel (de 0 à 10 points)
Le score final est obtenu en soustrayant les points négatifs aux points positifs. Ce score est ensuite traduit en une lettre et une couleur selon une grille préétablie.
Les limites du Nutriscore
Bien que le Nutriscore soit un outil utile pour comparer la qualité nutritionnelle des aliments au sein d’une même catégorie, il présente certaines limites :
- Il ne prend pas en compte certains nutriments importants comme les acides gras oméga-3 ou les vitamines et minéraux.
- Il ne considère pas la présence d’additifs, de contaminants ou d’allergènes.
- Il ne distingue pas les différents types de sucres (naturels ou ajoutés) ou de matières grasses (saturées, insaturées).
- Il ne tient pas compte de la qualité des ingrédients ou des modes de production (bio, local, équitable).
De plus, le Nutriscore ne doit pas être le seul critère de choix, car il ne reflète pas l’équilibre global de l’alimentation. Il est important de varier les sources de nutriments et de privilégier les aliments peu transformés.
Comment utiliser le Nutriscore pour une consommation responsable
Malgré ses limites, le Nutriscore reste un outil précieux pour orienter ses choix alimentaires. Voici quelques conseils pour l’utiliser de manière éclairée :
- Comparez le Nutriscore des produits au sein d’une même catégorie (céréales du petit-déjeuner, plats préparés, etc.) pour choisir ceux avec la meilleure qualité nutritionnelle.
- Privilégiez les aliments avec un Nutriscore A ou B, mais n’excluez pas totalement les autres, car la diversité alimentaire est essentielle.
- Complétez l’information du Nutriscore en lisant la liste des ingrédients et le tableau nutritionnel pour avoir une vision plus globale du produit.
- Favorisez les aliments peu transformés et les modes de production respectueux de l’environnement et des producteurs.
- Équilibrez votre alimentation en suivant les recommandations du Programme National Nutrition Santé (PNNS), qui préconise de privilégier les fruits, les légumes, les céréales complètes, les légumineuses, les poissons et les produits laitiers, tout en limitant les produits gras, sucrés et salés.
Les textes officiels encadrant le Nutriscore
En France, le Nutriscore est régi par l’arrêté du 31 octobre 2017 fixant la forme de présentation complémentaire à la déclaration nutritionnelle recommandée par l’État en application des articles L. 3232-8 et R. 3232-7 du code de la santé publique (Journal officiel de la République française n°0257 du 3 novembre 2017).
Au niveau européen, le règlement (UE) n° 1169/2011 du Parlement européen et du Conseil du 25 octobre 2011 concernant l’information des consommateurs sur les denrées alimentaires prévoit la possibilité pour les États membres de recommander l’utilisation de formes d’expression et de présentation complémentaires de la déclaration nutritionnelle.
En résumé, le Nutriscore est un outil d’information nutritionnelle utile pour orienter ses choix alimentaires, à condition de l’utiliser de manière éclairée et complémentaire à d’autres critères. Son interprétation correcte et son utilisation responsable peuvent contribuer à améliorer la qualité de son alimentation et à préserver sa santé.